Qualifications
Les qualifications se sont révélées particulièrement délicates sous une chaleur écrasante, avec 31 °C dans l’air et 61 °C sur la piste. Après des essais libres prometteurs (2e temps), Taito n’a pas réussi à confirmer l’après-midi. Alors qu’il améliorait son meilleur chrono personnel, il est parti en tête-à-queue lors de son dernier tour lancé. Il a finalement terminé 7e, juste devant Kanato, qui a signé sa meilleure qualification de la saison. De son côté, Maciej s’est classé 14e, sans pouvoir défendre pleinement ses chances dans les dernières minutes de la séance.
Course sprint
Lors de la Course Sprint, le système anti-calage a compromis les chances de podium de Taito en s’activant de manière inattendue au départ. Avec très peu d’opportunités de dépassement, le pilote japonais a finalement terminé à la 7e place. Kanato a réalisé une excellente course, mais une disqualification pour non-conformité technique (poids inférieur au minimum réglementaire) l’a privé de sa 6e place. De son côté, Maciej est resté bloqué dans un train DRS, ce qui ne lui a laissé aucune possibilité de remonter jusqu’aux points.
Course principale
Le premier tour a eu de lourdes conséquences pour les pilotes ART Grand Prix. Contraint de sortir de la piste après un contact avec un concurrent, Maciej a été contraint à l’abandon. Après être remonté jusqu’à la 4e place, Taito a perdu deux positions dans une bataille en fin de course et a finalement franchi la ligne d’arrivée en 6e position. Le pilote japonais quitte néanmoins Spielberg avec 12 points inscrits au championnat. Kanato a passé la majeure partie de la course en 10e position, qu’il a conservée jusqu’au drapeau à damier.
TAITO KATO
« I felt very confident coming to Spielberg after we topped the timesheets during the tests in Austria. We had a very strong pace, and we must keep up the good work, making sure we leave no stone unturned in our search for pole position and podiums, because the potential is definitely there. »
Sébastien PHILIPPE
« Les qualifications ont été extrêmement serrées, avec les 17 premiers regroupés en seulement une demi-seconde. C’est un bon rappel qu’à Spielberg, il n’y a aucune marge d’erreur. Malheureusement, Taito en a commis une lors de sa dernière tentative, ce qui l’a empêché de se battre pour la pole position et a provoqué des drapeaux jaunes. Malgré cela, le fait d’avoir été en mesure de viser la pole et d’afficher un rythme comparable à celui des leaders est très encourageant avant un été particulièrement chargé. En parallèle, Maciej ne disposait pas des moyens nécessaires pour remonter dans une Course Sprint verrouillée et a ensuite été éliminé dès le départ de la Course Principale. »
